在古代，皇帝是九五之尊，天下共主，他可轻言断定他人之生死，所以常言道“伴君如伴虎”。通过看一些清宫剧，我们对乾隆皇帝还是有些了解的，乾隆在位期间，有一个才华出众的大臣，他就是纪昀，也是我们常说的纪晓岚，纪晓岚的才能是人尽皆知的，所以乾隆也时常出些问题来考他，很多时候，纪晓岚都能够巧妙应对。但是乾隆曾出了一个上联，让纪晓岚来对出下联，可是纪晓岚却称自己对不出，并说到此联无人可对得出。
官员进宫面见皇帝，是要穿官服的，时值夏季，烈日炎炎，纪晓岚进宫觐见皇帝，没多长时间就已经是大汗淋漓了，皇帝体恤臣子，就邀请纪晓岚和自己一起吃西瓜，在纪晓岚正吃着西瓜吐着籽的时候，乾隆皇帝突发灵感想出了一对联“坐北朝南，吃西瓜，籽往东放”，并让纪晓岚来对下联。纪晓岚想了一会就说自己对不出来，而且还说整个大清也没人能对得出来。乾隆皇帝一听自己出的对联难住了大清的第一才子，很是高兴，也就没有继续为难纪晓岚。可事实上，纪晓岚真的对不出下联吗?显然不是，他不是对不出，而是不敢对!
乾隆出的上联包括了面南而坐，吃西瓜和东放籽三件事，东西南北四个方向 ，虽说这个对联确实有些难度，但是依照纪晓岚的才能，还是难不住他的，他之所以对不出，是因为坐北朝南是形容皇帝的，因为有个成语说的是南面称王，这样的玩笑皇帝可以开，但是纪晓岚却不敢，这实则也是皇帝对自己地位的一种炫耀，纪晓岚自然知道，但是他却只能选择说对不出以此来保全自己。侍奉在皇帝身边，虽说是一种荣耀，但也是将自己陷于险地，每日都要提心吊胆，谨言慎行，生怕无意触犯圣颜，命不保矣，哪怕是纪晓岚这样的才子也逃不掉这样的命运。
很多年后，人们对出了下联“自上而下，读左转，书向右翻”这个下联同样是三件事，四个方位，与乾隆的上联正好相对。对联的答案并不是唯一的，只是看哪一个更为合适，中华文化博大精深，能够对出的下联想来也不会少。