3月12日，植树节。1928年，为了纪念孙中山逝世三周年，国民政府举行了植树活动，后来就把植树节固定在了这一天。1979年，全国人大常委会正式通过了将每年的3月12日定为植树节的决议。其实，我国有非常悠久的植树造林传统，古人也留下了不少植树造林的佳话。
明代 沈周 《青绿山水轴》局部
古人植树佳话
东晋田园诗人陶渊明，生平最爱植柳，他不仅在隐居的田园水边广植柳树，还在堂前栽了5棵鹅黄柳，自号“五柳先生”。他赋诗咏道：“榆柳荫后园，桃李罗堂前”、“萦萦窗下兰，密密堂前柳”，从这些传世佳句中可见陶渊明爱柳植柳，所以世人称他为“柳痴”。
唐代柳宗元任柳州刺史时，一上任便大力提倡植树。在《柳州城西北隅种柑树》这首诗中，他说“手种黄柑二百株，春来新叶遍城隅”。他精通植树之道，在《种树郭橐驼传》中把植树要领概括为：“凡植木之性，其本欲舒，其培欲平，其土欲故，其筑欲密”，可谓植树行家里手。他还发动民众绿化柳江沿岸，带领百姓在柳江西岸大面积种植柳树，并作《种柳戏题》诗：“柳州柳刺史，种柳柳江边，说笑为故事，推移成昔年。”
明代 蓝瑛《白云红树图轴》
唐代文成公主远嫁西藏松赞干布时，特地从长安带去柳树苗，种在拉萨大昭寺周围，以表达对柳树成荫的故乡的思念之情，于是这些树被称为“唐柳”或“公主柳”，如今已成为汉藏两族友好交往的历史见证。
宋太祖赵匡胤对种树能人格外器重，会免除其赋税以示鼓励。赵匡胤还将植树实绩与官员考核直接挂钩，凡植树实绩斐然者可优先升级。宋太祖还颁诏规定，砍伐枣树、桑树作薪柴烧的人要受惩罚。
元代 钱选《王羲之观鹅图全卷》局部
宋代文学家欧阳修任扬州太守时，在平山堂掘土种植柳树，他在一首诗中写道：“手植堂前重柳，别来几度春风。”如今，在扬州大明寺平山堂还有一株“欧公柳”。
苏东坡堪称“植树模范”。少年时代他爱种松，他在《戏作种松》一诗中咏道：“我昔少年时，种松满东冈，初移一寸根，琐细如插秧”。苏东坡担任杭州刺史时，修浚西湖，筑起长堤，“植芙蓉、杨柳其上，望之如画图”，后人将此堤称之为“苏堤”，留下了“苏堤春晓”的著名景观。他谪居黄州时，在“东坡雪堂”前广种柳、桑、竹、枣、栗，留有诗句“去年东坡拾瓦砾，自种黄桑三百尺”。他被贬定州时，栽下的两株槐树，如今仍生长在河北定县文庙前院，人称“东坡槐”。
宋代王安石喜欢种竹、栽桃。赋有诗句：“乘兴吾庐知未厌，故移修竹似延雏”，“舍南舍北皆种桃，东风一吹数尺高”。可见他对植树的热爱程度。
宋元之际的文天祥爱好植树。在江西吉安县固江乡的侯城书院，有两株枝繁叶茂的柏树，距今已有七百多年，这是文天祥少年时代在此读书时所栽。当时共种五株，其中有一株是尾梢入土，蔸根朝上倒栽，大家对此颇为奇怪，文天祥说：“吾异日大用，必尽忠报国，此柏当年也。”后来，这棵柏树枝叶倒垂，别有异趣，历代名人纷纷慕名前来瞻仰它的风姿。
明代 仇英《桃源图卷》局部
明代是植树工作得到大力推广的时期。朱元璋在一系列振兴社会经济的措施中，就有植树造林一项，“凡农民田五亩至十亩者，栽桑、麻、木棉半亩，十亩以上者倍之。”他对善于利用空地植树的人实行免税，而对不完成植树任务者有惩罚，对砍伐树木者也要治罪。
清代 王翚《仿古山水册》局部
明代诗人杨升庵喜欢种桂花树。他的居所濒临湖畔，他沿湖种上许多桂树，其湖名曰“桂湖”。杨升庵有诗云：“宝树林中碧玉凉，秋风又送木樨黄；摘来金粟枝枝艳，插上乌云朵朵香。”一到金秋，“桂湖”上绿桂成荫，十里飘香，赏心悦目。受其影响，新都人种桂蔚然成风。