李靖是因战而生的。
不过我们对这位唐朝名将的第一认知，是托塔天王。前段时间随着《哪咤之魔童降世》的热播，孩子爸爸又火了一把。是这样，从小听大人拉呱，三头六臂小魔童，风火轮，乾坤圈，混天绫，金砖一方，外加一杆红缨枪，照亮了儿时世界。没有谁无法不讨厌那个逼他剖骨剜心，怕儿子报复，托着“镇妖塔”自保的父亲。
长大些，还没来得及熟读史籍，先看闲书，又让一个红拂扰了心神。红拂夜奔，作为经典爱情传奇版本，更是没有理由不打动你。红尘初相识，慧眼识英雄，为爱私奔，秉烛夜游，不，夜奔满足了一众少年郎的胃口。
可是，等静下心来夜读，走进《资治通鉴》、《旧唐书》、《新唐书》，你才能够一识“李郎”真面目。他就是因为太能打了，是有唐一代当之无愧的战神，方赢得万民景仰，众口悠悠，于宋元年间封神。
《封神演义》是明朝人写的，所以你没必要纠结钓鱼的姜太公怎么和陈塘关总兵“同朝称臣”。对李靖最有发言权的，还属唐太宗李世民。李靖身前身后名，皆缘于唐初两代君王，给他运筹帷幄、驰骋沙场的机会，和对其战功的肯定：世称卫国公，供奉凌烟阁，谥号景武，配享昭陵，以及贞观末年，马上天子的金口玉言：
“公南平吴会，北清沙漠，西定慕容，唯东有高丽未服……”
历代君王的小九九，早有刘邦酒后拔剑，说出句大实话：安得猛士兮守四方？到了卫国公晚年，只剩下东边高句丽。其余三个方向，都让他给打服了。
谁知一代名将人到中年，一直郁郁，难以展翅。论家世，他和前朝杨家、后朝李家一样出身关陇贵族。他的曾祖父仕西魏，河、陕两州刺史，封爵永康县公；爷爷仕北周，和、岐两州刺史，袭爵永康公；父亲李诠到了隋朝，任赵郡太守，也袭爵了，还是永康公。说到这儿，也许有人表示奇怪，怎么三朝三代，世袭一个爵位？根据陈寅恪先生的研究，南北朝后期北周、西魏，到隋代、唐朝尤其是唐朝前期，都是一个关陇贵族集团在把持政权。皇帝换来换去，不过是换了一届高管，对各大家族的利益是认可的，爵位也得到承继。就像隋朝的大臣，到了唐代的朝堂一样当官。李世民可以纳隋炀帝的皇后为妃。当然了，唐朝李氏一族有鲜卑血统，沾染了胡人的风气，包括后来唐玄宗娶了儿媳妇，自应另当别论。
可李靖一家世代公爵，到了他这一辈，也只有一个爵位，袭给了他的哥哥。长兄李药王袭爵之后，仕途也算顺利，婺、石两州刺史，数授行军总管，拜大将军，却兵败突厥，被废在家，给全家带来了毁灭性打击。
如此一来，李卫公三十未立，四十大惑，到了四十六岁做到个马邑郡丞，就没什么好奇怪了。不得展其志，宝剑匣中藏。和他后来得遇的那位明主一样生了个千年老二的命运，也只有逆袭。乱世出英雄，属于他的他的时代还没到来。
当然在这段蛰伏岁月里，也一样少不了大器晚成论，加持给降大任者的光环。比如他那个传授武功的舅舅，隋末名将韩擒虎，放言只有李靖有资格与自己讨论孙吴兵法；当朝权臣杨素，更对他青眼有加，认为其有宰相之材……我们且不论杨公有此妙语和传说中的冷言相拒，结果让李靖拐跑了身边人的段子孰真孰假，大隋立国三十七年，真可谓其兴也勃焉，其亡也忽焉。滚滚长江东逝水，中华五千年文明史，乱世从来不会缺席。大乱之年随后而至，来得不够早，可也不算迟。
接下来的那桩“告密事件”，让无数人拿来说事，什么背叛李渊，什么反叛名将，什么自锁上变，可有一点需要说清楚：当时大隋天下，群雄并起，李靖食君之禄，分君之忧，而没有落井下石；李渊一家同属关陇集团，又和杨广是姨表兄弟，到了这种时候，本应同舟共济，匡扶社稷才对，反而起兵逐鹿天下，究竟谁才是反叛呢？
可隋朝气数已尽，李渊兵贵神速，很快就占领了长安。李靖成了阶下囚，死到临头，壮志未酬，自然心有不甘，于是梗起脖子，叫了一声撞天屈：
“公兴义兵，欲平暴乱，乃以私怨杀壮士乎？”
其实再大的成功，也在于你最后是否坚持了那么一点点。关键的节点出现了。李渊能起兵反隋，自是一代枭雄，又有李世民在旁求情，命运由此转了一个弯。