严嵩跌倒嘉靖吃饱_

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朱厚熜最大的特点，就是刚愎自用，反映到国家大事上，一是一意孤行，二就是死要面子，所以他虽然行政有水平，但选拔大臣，第一个标准就是听话，凡事顺着他的，才是他眼里的好臣子。

严嵩在这条上，做的相当到位，不但日常生活中很会拍马屁，又擅长写青词，虽说水平不如夏言，但态度极其认真，就连日常办公，也充分给足领导面子。一个常见的情景是：每次和朱厚熜讨论国家大事，严嵩都擅长装傻，经常先装出一副茫然无知的样子来，被朱厚熜一顿教育后，才做出恍然大悟状，接着极力吹捧。每次一番表演，都能把领导哄得高兴。

而这样一来，所谓严嵩专权，其实就是这样一副政治图景：国家大事，朱厚熜一人拍板，严嵩随声附和，然后卖命执行，闹到洪水滔天，便是严嵩出来背黑锅。

而这种政治模式，对于明朝的最大伤害是，以往明朝这种相互制衡的体制，最大作用除了防止专权外，更重要的还是纠错，特别是每当皇权出现错误的时候，文官集团的权力，都能形成制约，最大限度防范昏招败笔发生。但让朱厚熜这么一闹，纠错职能成空，万一皇帝不靠谱，后果就极严重。

而在年岁增长且皇位稳固后，朱厚熜也变得越发不靠谱，虽说国家大事还算认真，奏折也及时批，但求仙修道的兴趣越发浓厚，一开始还只是深宫里偷着闹下，后来却大张旗鼓，搞起各种道教活动，外加不惜血本，要炼就长生不老仙丹。且不说这玩意对身体有多少毒性，就说成本花费，就是天文数字。此外还大兴土木，修筑各类道观祭台，国库都快折腾没了。

而且不知是因为年岁大了，还是炼丹修道弄迷糊了，步入中年以后的朱厚熜，也一改早期精明强干的风格，国家大事朝令夕改，好些个重要决断，更是想起一出是一出，比如东南倭寇问题，北方鞑靼问题，都是一件决策分配下去，好没怎么样呢，自己就先改主意，或者是好不容易刚取得点成绩，自己不知道哪根筋不对，也改了主意，不但已经取得的成果半途而废，国家大事更反复折腾。

这种不靠谱的表现，如果换到一个运转正常的内阁体制下，阁臣与皇帝间，早不知道掐了多少回了。但此时内阁，是如猫一般的严嵩当家，凡事大多依附，半句反对也不敢说，好些个败笔，他其实都是替罪羊。

而如果说替罪羊严嵩，也有自己的错的话，那么最大的错，就是他的不负责任。

直互相打，但这些人平心而论，都是负责任的政治家，私人恩怨斗归斗，但国家大事不含糊。比如张璁，为了“大礼之争”，跟杨廷和对骂，但后来当政后，杨廷和“更化改元”时期没做完的事业，他甩开膀子继续做，又比如夏言，一番恶斗赶走了张璁，但张璁整顿吏治，清理腐败的种种作为，夏言不但继续做，而且做得更好。

但在这事上，严嵩却毫无责任感，当初斗死夏言后，连带着夏言除旧布新的改革，也一并给废了，边防工作更是败坏。除了替皇帝扛事外，他热情最大的事情，就是贪污腐败。

严嵩的腐败，从很早就开始，在翰林院的时候，就敢收钱，后来做礼部工作，又敢借着藩王封爵索贿，但跟后来的行为比起来，这些都是小打小闹。

严嵩专权之后，腐败工作更做得大，甚至还找到了专业代理商：儿子严世藩。每次官员想找他送礼请托，严嵩总是摆摆手：别跟我说，找我儿子谈。

而作为严嵩的儿子，严世藩也不简单，这人只有一只眼，但脑筋极为精明，当初借助河套事件，勾结曾铣，做假口供坑死夏言，都是他一手谋划。

而且这人本事更厉害，首先是眼光准，此人文采好，记忆力极强，公文拿到手里，就能过目不忘，每次严嵩找朱厚熜汇报工作，他都预先谋划，该说啥不该说啥，都能揣测的一清二楚，堪称严嵩身边顶级参谋。

廷干工程，比如修河道铸城墙，得给他家送钱，美其名曰“买命”，外地官员进京汇报工作，也要送钱，美其名曰“问安”，至于选拔官员，甚至提拔任用，更要送钱，美其名曰“讲缺”，而且你升了官，比如分到一个肥差上，每年也要定期送钱，美其名曰“谢礼”，到后来最猖狂的时候，朝廷发给前线的粮草，他都敢雁过拔毛，最恶劣的时候，过他手就要扣一半。

在这样一番规矩下，明朝的腐败水平，一下上了新台阶，原先只是偷偷摸摸，私下交易，这下成了光明正大的规矩，朝廷的官职可以拿钱买，犯了罪可以用钱顶，甚至想干点利国利民的好事，比如整顿军备，兴修水利，更要拿腐败来换。二十年间，明朝的贪腐之风，越刮越烈。

当然作为首辅，除了这些败事外，严嵩也确实做过一些好事，比如每当地方闹灾后，都及时请求赈济，庚戍之变后，北方边防局势越发严峻，严嵩也曾重手整治，外加当年与之一起勾结诬陷曾铣的仇鸾，后来也与之反目，严嵩就故意整黑材料，趁着仇鸾与俺答开马市反被忽悠，招来鞑靼兵侵扰的机会，一股脑把仇鸾的贪腐老底全兜出来，结果这个曾铣蒙冤后一度风光无比的武将，先闻讯后被吓死，接着又给开棺戮尸，家产充公，脑袋切下来在边境示众，下场极其悲惨。虽然严嵩干这事，主要为了排斥异己，但仇鸾死后，如马芳等少壮武将得以提拔，也算严嵩的贡献。

总的说来，严嵩专权后，大事干的少，基本全是附和朱厚熜，贪腐的事，更在朱厚熜眼皮底下越干越多，而且比起之前历代首辅来，他更干了一件翻天的事：组党。官员之中，他到处物色亲信，甚至还收为干儿子，安插到各个部门里，比如掌握奏折传送的通政司，就由他的干儿子赵文华把持，方便欺上瞒下。另外六部九卿中，也遍布他的门生亲信，连他的好些亲戚，都成了封疆大吏。比如他的亲家陈圭是两广总兵，娘家侄子欧阳必进是两广总督，到后来连他的孙子严效忠等人，也都安插在锦衣卫等要害部门，这帮人有个共同称呼：严党。

而且在结党这件事上，严嵩也很没原则，要的就是沾亲的，听话的，舍得送钱的，至于办事水平如何，那是基本不管。而他最大的败笔，就是在一些重大国家大事上，安插自己的亲信，偏偏安插的人选，能力又极不靠谱，结果坏了大事，最为典型的，就是东南倭寇问题。

倭寇侵扰这事，从朱厚熜登基起就开始闹，之后几经反复，到嘉靖三十年(1551年)的时候，已经闹成了大麻烦：大批倭寇成群侵扰，而且与东南沿海的势豪大户互相勾结，成了中日土匪勾结的巨盗团伙，仅是这一年，倭寇就侵扰沿海周边数千里，整个浙东地区都惨遭荼毒。

这下问题严重了，江南是明朝财税重地，轻易乱不得，朱厚熜也下了大决心：嘉靖三十三年(1554年)，由南京兵部尚书张经出马，集结精锐部队到江南，非要一举灭了倭寇不可。

张经在当时，是文官中仅次于曾铣的名将，受命后也毫不含糊，一通从容布置，与倭寇展开厮杀。谁知倭寇也太过强横，竟然数次将明军打得大败。张经立刻明白，这群中央朝臣眼中的海盗，其实没这么简单，他们成分复杂，武器精良，战斗力强悍，必须慎重对待，于是按兵不动，继续调集兵马，打算毕其功于一役。

但朱厚熜却等不及了，外加张经为人耿直，得罪了严嵩的干儿子赵文华，这下麻烦大了，好不容易张经打了胜仗，在王江泾地区聚歼倭寇，一举斩首倭寇近两千人，堪称明朝抗倭战争以来的第一场胜仗。眼看着彻底肃清倭寇在望，严嵩却使坏了，先在朱厚熜面前进谗言，说什么仗经目无皇帝，不听指挥，然后又歪曲前线战局，说张经是在中央的催促下，才打了这一仗，真实目的，是想养寇自重，这下朱厚熜中招了，他登时怒不可遏，张经的奏报送来，朱厚熜反而下令，将张经逮入京城问罪，随后被斩首。打了胜仗掉脑袋，这个雷人判决，又是严嵩忽悠的结果。

而张经之死，对于严嵩而言，好处多多，但东南的抗倭局势，却是大坏，本来损失惨重的倭寇，这下死灰复燃，再度大肆侵扰东南沿海。这时的明王朝，北方有鞑靼连年侵扰，南方有倭寇长期肆虐，两线作战，疲惫不堪，都是严嵩闹出来的。

当然值得肯定的是，眼看张经之死，桶出这么大篓子，严嵩也知道补救，而且他评判官员，水平也很高。张经被砍头后，东南倭寇闹腾了一年多，眼看蒙混不住，严嵩又打出一张牌：命亲信胡宗宪担任浙直总督，这次总算找对了人，胡宗宪虽然也是严党成员，且极会逢迎巴结，但这人有真本事，到任后先施展手段，诱杀倭寇头目徐海，又计捕另一头目汪直，这俩个倭寇中的华人大头目，相继落网正法，势力熏天的倭寇们群龙无首，顿时成了一片散沙，随后明军全力围剿，胡宗宪倚重戚继光，俞大猷等名将，历经十多年浴血奋战，终于平定倭患。照说严嵩在这事上也有功，但当初倭寇垂死之时，正是他老人家给续命，没他那次大忽悠，后来东南的好些战乱，原本也可避免。

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八：赤胆忠心杨继盛

而在专权多年后，严嵩也早已臭名远扬。但嘉靖年间，朱厚熜对言官管的严，稍有不如意就严惩，而且严嵩又手腕奸猾，谁得罪了他，不治死绝不罢休。所以不少正直的官员前仆后继，上奏揭发严嵩的奸恶，反而被严嵩巧妙搪塞，不但他自己没事，上奏的官员，基本也都被恶治。

而在这件事上，严嵩的常用办法，就是拖皇帝下水，每次有官员弹劾严嵩，朱厚熜询问起来，严嵩都巧言令色，想方设法把官员揭发的事情，往朱厚熜身上引，最后得出中心思想：这官员表面骂我，其实骂的是皇上您啊。而且每次如严嵩所愿，朱厚熜几乎都中招，上奏的十有八九，也会下牢狱。最著名的，就是嘉靖三十二年(1553年)，兵部武选司员外郎杨继盛弹劾严嵩事件，杨继盛原本是个吏部小主事，起先因为得罪武将仇鸾，惨被下了诏狱，后来仇鸾垮台倒霉，严嵩联想起这事，觉得杨继盛是自己人，一心大力提拔，一年就给了他连升四级，做到了武选司这样的肥差。

但杨继盛铁骨铮铮，当年得罪仇鸾，是为了公事，如今恨严嵩，也是因为公事。一年连升四级，在他单纯的心灵里，更不是啥严嵩的恩德，而是皇帝的恩典，为了这样的恩典，他决定以死报国，揭发严嵩的罪恶。于是是年正月，杨继盛演出了明代历史上浩气长存的一幕：庄重的斋戒三天，沐浴更衣，然后郑重的送上自己的奏折，并向全天下宣告了自己的态度：死劾。我弹劾的是奸臣严嵩，不是他死，就是我死。

这封弹劾严嵩的奏疏，就是著名的《早诛奸险巧佞贼臣疏》，奏折中揭发了严嵩十大罪恶，包括专权误国，贪腐成风，纵子做恶，贪占功劳，引狼入室，败坏朝廷形象等等，笔笔如刀，字字犀利，将严嵩一党的画皮，剥得鲜血淋漓。

奏折送上去，严嵩就毛了，但是看过奏疏之后，他却松了口气：杨继盛一腔热血，却百密一疏，奏疏的一句话，犯了朱厚熜大忌讳：愿陛下听臣之言，查嵩之奸，或召问裕，景二王。

这话意思是，皇上您一定要相信我的话，如果不相信，您可以问问您的俩儿子，也就是裕王和景王。

但在多疑的朱厚熜这里，这话就完全变了味：问我俩儿子?你什么意思?嫌我老糊涂了?谁派你上这奏折的?

这几下嘀咕后，杨继盛就惨了，先下了诏狱，被严刑拷打，各种酷刑一起上，逼他说出背后主谋来，但杨继盛毫不畏惧，铁骨铮铮，连那些凶残了一辈子的狱卒们，最后都震撼不已，最有名的一件事是：当时杨继盛腿上的肉，都给打烂了，夜深人静的时候，他起身爬起来，拿个碎瓷片当刀，忍痛割除腿上的腐肉，吓得身旁的狱卒都直哆嗦。

对杨继盛这个铁汉，严嵩又恨又怕，但是朱厚熜听说了后，反而又犹豫了，只是把杨继盛关在牢房里，好几年不闻不问。这也是朱厚熜对付官员的老招数：谁要是打不死，就长期蹲牢房，等着时间久了，就还有生还的机会。后来上书骂朱厚熜的海瑞，也是这待遇。

但严嵩这次却下了决心，非要杨继盛死，后来嘉靖三十四(1555年)年，张经抗倭蒙冤，被押到京城问罪，严嵩知道朱厚熜恨张经，于是就故意在写有张经的死刑奏议上，附上了杨继盛的名字，朱厚熜果然再度中招，一怒签了死刑令：十月二十九日，杨继盛蒙冤被害，年近四十岁。

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在严嵩看来，杨继盛的死，是除掉自己一个心腹大患，但是他没有料到，从杨继盛上刑场的那一天起，他就犯了一个大错误：明朝自从有大学士制度以后，还没有哪位内阁首辅，会因为弹劾而置别人于死地，哪怕当年依附严党的奸人焦芳，也没嚣张到此。严嵩这事一办，等于把天下人都得罪。是个人就知道，这个阁老够坏。

而更严重一个后果，却是严嵩更加始料不及：朱厚熜这个人心眼小，外加眼里不揉沙子，虽然脾气秉性被摸透，常被严嵩忽悠。但这次被忽悠个狠，事后回过味来，心里也绝不是滋味。如果说以往对严嵩是宠着，那么杨继盛事件后，虽然对严嵩还是宠，但心里的提防，却更上了一层。

严嵩的覆灭，正是从此开始。

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九：干儿亲儿不争气

直臣杨继盛早年的恩师，便是与严嵩同朝为官的徐阶。也正是这位徐阶，最终把严嵩一家，送上了覆灭的不归路。

徐阶松江人，嘉靖二年(1523年)进士，成绩也极高，一举摘得探花，也就是全国第三。更巧合的是，当时录取他的坐师，同样是杨廷和。论及科举关系，算是严嵩师弟。

和这位严师兄比，徐阶也有很多相似之处，比如态度很温顺，情商也极高，很会察言观色拉关系，而且他身材瘦小，眉清目秀，外加脾气好，如果说严嵩像只大猫，他就像只小白猫。

尤其像的是，他也擅长写青词，朱厚熜的修道事业中，也一直出工出力。

但他和严大师兄，终究不是一路人，初入官场的时候，徐阶还比较气盛，看不过去就说，结果得罪了当时掌权的张璁，官职一贬到底，发配到福建延平做了推官。之后在地方上历经摸爬滚打，辛苦熬了十年。由于一直以来心态好，到哪里都认真干活，而且政绩出色，得到了夏言的赏识，终于又调回京城，后来在夏言担任内阁首辅时，一度官至吏部左侍郎。

但好景不长，后来夏言垮台惨死，徐阶也跟着倒霉，先被排挤出了吏部，但好在朱厚熜也很赏识他，又把他调入了翰林院，做了掌院学士。 而就在这个岗位上，素来低调的徐阶，第一次展现出了卓越才干：他在翰林院勤抓教育，并以阳明心学中“知行并进”为原则，革新翰林院学习风气，卓拔有用之才。后来主导万历年间改革的政治家张居正，便是他此时培育的俊才。

而在夏言遭难的那些年里，由夏言一手提拔的徐阶，也变得更加低调。除了埋头工作外，日常生活更小心谨慎。终于躲过了这轮政治风暴，到了嘉靖二十九年(1550年)，已经是朝廷的礼部尚书，正二品高官。

而也正是这一年，大明王朝一场耻辱的国难，令素来小心谨慎的徐阶，第一次爆发了无比的勇气：庚戍之变。

庚戍之变期间，大明朝一度乱作一团，朱厚熜召集群臣开会，外面强敌压境，大臣们六神无主。就连平时最有本事的严嵩，这下也慌了神，只能搪塞说：这帮人就是一群恶贼，抢完了东西就走，皇上您不用担心。

但徐阶却语出惊人，说如果不能制止俺答的行为，一旦放任他们继续，就是大明朝的灭顶之灾。这一硬顶，让严嵩警醒了，徐阶却不管不顾，竟然主动受命，提出应该假装媾和，拖延时间，等待援军到来后，再组织反击。事后的发展，正如徐阶料想：在明朝的外交拖延下，俺答果然上当，先被忽悠着谈判，然后一看援军到达，慌不迭的逃走。大明王朝，也就躲过了一场惨祸。

这事之后，徐阶青云直上，也在严嵩眼里彻底挂号。之后多年，严嵩想尽办法，打算整倒徐阶，但徐阶却机灵无比，明枪暗箭，巧妙躲闪。特别是他当年就职国子监时的学生杨继盛，愤然弹劾严嵩，事后也有人怀疑是徐阶指使，但就在杨继盛获罪的同时，徐阶却步步高升。嘉靖三十二年进了内阁，杨继盛殉难的同年，又加了少傅，成了仅次于严嵩的人物。

自那以后，严嵩整徐阶整得更卖力，一看整不动，也搬出来当年夏言整自己的那套办法：彻底边缘化。国家大事全垄断，各部门全塞上自己人，把徐阶在内阁里变成摆设，看你还能翻天?

但处心积虑的严嵩，却恰犯了夏言当初的错误：朱厚熜是什么人?提拔徐阶，就是为了牵制严嵩的，而严嵩反而越牵制越来劲，这下还了得?

于是日久天长，朱厚熜对严嵩的不满，也日益增加，偏偏雪上加霜，严嵩的夫人欧阳氏过世，按照礼制，儿子严世藩要回家守孝，这位高级参谋一走，严嵩就坏了菜，诸如批阅公文，撰写青词，样样都没了代笔，全得自己来。严老头八十多岁老眼昏花，回复公文的速度也大不如前，脑筋更转得慢，对朱厚熜的好些旨意，有时竟也反应不过来，一来二去，好些次惹恼了朱厚熜。

而且就在这些年里，严嵩这些干儿子们，也一个个不争气，最典型就是赵文华，作为工部尚书，竟然连朱厚熜修宫殿的钱都贪，事情败露后他惊惧交加，竟然给吓死了。事后朱厚熜穷追猛打，又把他侵吞军饷的事查出来，这下气恨交加，一怒把赵文华抄了个倾家荡产。

赵文华的倒霉，是严嵩势力的一次沉重打击。此后的朱厚熜，对严嵩的不满更是与日俱增。偏偏严嵩脑子犯糊涂。嘉靖四十年(1561年)皇宫失火，把朱厚熜卧室都给烧了，朱厚熜没地方住，忙召大臣们想办法，也不知道严嵩哪跟筋转错，居然脱口而出：皇上您可以移居到南宫去嘛。

这话说出来，朱厚熜差点没气晕。南宫什么地方?这是当年明英宗被软禁的地方，你让我移居南宫?这是拿我当什么?还是徐阶脑子快，立刻插嘴说：让我儿子徐蟠来督造营建，十月之前，一定让皇上您住上新家。随后圆满完成任务，这才把朱厚熜又哄高兴。

而经过这事后，徐阶和严嵩俩人，在朱厚熜心理的地位，已经彻底掉了个儿。而随后，深受朱厚熜信任的道士蓝道行，更借着道教典礼的机会，忽悠朱厚熜说，老天爷说了，现在朝廷有奸臣当道，您可要小心。就像当年严嵩用这招构陷夏言一样，徐阶有样学样，不变的，依然是上钩的朱厚熜。

这事过后没多久，嘉靖四十一年(1562年)五月，御史邹应龙弹劾严嵩，这次的弹劾，巧妙用了含沙射影的学问，不直接骂严嵩，反而弹劾严嵩的儿子严世藩，偏偏这个严世藩此时不争气，给母亲守孝期间，还成天纵酒淫乐，生活极其腐化，把柄一大堆。这下果然触怒了朱厚熜，当月十九日就下诏：严世藩下诏狱，严嵩本人退休回家。掌权十多年的严嵩集团，这下轰然倒台。

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